保護水資源，刻不容緩！

撰文╱李家維 《科學人》雜誌總編輯、清華大學生命科學系教授
弱水三千，我只能取一瓢而飲，這是地球水資源的真實寫照。我們住在水行星上，地球表面的71%為海洋所覆蓋，平均深度是4000公尺，如此浩瀚的水量，我們卻用不了，喝不得。淡水只佔全球水量的3.5%，其中的近70%凍結在冰川、萬年雪和永凍層，而另外的30%是地下水，多數又在人力難及的深深地層裡。因此所有湖泊和河川的水只佔全球水量的萬分之一，66億人口和無數的動、植物賴此維生，水資源的競爭當然就成了現代人類的最大挑戰，急迫性可能遠超過石油危機和全球暖化。

3月22日是世界水資源日，專家們的新警語是現在有12億人被迫喝下不潔的飲水，到了2025年時會有40億人缺水，其中的2億人是活在絕對缺水的情況下，這樣的世界會和平嗎？過去人類是逐水而居，引水和攔水的技術發明後，才能逐漸擴展生活和農業區。現在人類使用的水量更是300年前的45倍，也因此水壩成了現代社會必要的基本建設。壩建得再堅固也難超過百年，世界上現有80萬座水壩，其中不少已應屆齡退役，該不該拆？如何拆？拆了之後又有什麼好處？這些都是生態學者和工程專家們要合力解決的問題。

在這期《科學人》中，美國北亞利桑那大學的馬克斯以化石溪水壩為例，細說拆壩過程和後續復育該有的複雜考量。他們竟然要在拆壩之前先把原生魚空運到安全地方，然後投毒殺死外來魚，最後再移回原生魚，說這是整體計畫的成功關鍵。對我們台灣人來說，這真是不可思議的超高標準。因此我們邀請清華大學的曾晴賢也來談台灣的水壩問題，他是台灣極少數的河川生態學者之一，曾經成功拯救無數溯溪洄遊的本土魚，在文中他痛陳我們過去對水壩清淤的輕忽和因此付出的慘痛代價。大多數台灣人對這點該有同樣深刻的感觸，桃園人尤其如此，近幾年每逢颱風就失靈的石門水庫，頻讓等水車成了他們的生活重心。

水資源的管理需要智慧、用心和經費，缺水已是我們共同的生活經驗，而改善措施都已清楚討論，就待起而行了。

【本文轉載自科學人2007年4月號】